2021. aasta veebruari seisuga leidub hiidkilpkonni kahel kaugemal troopiliste saarte rühmal: Aldabra atoll ja Fregate'i saar Seišellidel ning Galápagose saartel Ecuadoris Need kilpkonnad võivad kaaluda koguni 417 kg (919 naela) ja võib kasvada 1,3 m (4 jalga 3 tolli) pikkuseks.
Kuidas hiidkilpkonnad Galapagose saarele jõudsid?
Teadlased usuvad, et esimesed kilpkonnad jõudsid Galapagose saartele 2–3 miljonit aastat tagasi triivides Lõuna-Ameerika rannikust 600 miili kaugusele taimeparvedel või iseseisv alt. Nad olid juba enne Galapagose saarele saabumist suured loomad.
Miks hiidkilpkonn välja suri?
Kilpkonnade arv langes 16. sajandi enam kui 250 000-lt 1970. aastate madalaimale tasemele, umbes 3000-le. Selle languse põhjustas liikide ülekasutamine liha ja õli saamiseks, elupaikade eemaldamine põllumajanduse jaoks ning võõrloomade, näiteks rottide, kitsede ja sigade sissetoomine saartele.
Kas hiidkilpkonni on veel alles?
Kuigi kunagi arvati, et saartel elab vähem alt 250 000 kilpkonna, on tänapäeval looduses vaid umbes 15 000.
Kus elab hiiglaslik Galapagose kilpkonn?
Nad kipuvad elama galapagose kuivadel saartel, kus toitu on vähem. Galapagose hiidkilpkonn veedab keskmiselt 16 tundi päevas puhkamiseks. Ülejäänud aeg kulub kõrreliste, puuviljade ja kaktusepadjandite söömisele. Nad naudivad vees suplemist, kuid võivad elada kuni aasta ilma vee ja toiduta.
